Pero estaba más irritado de lo normal y más impaciente. Y cuando Benny me hizo una pregunta, reaccioné malhumorada y respondí brevemente.  Me sentí abrumada por la idea de lo que diciembre sería una época bastante solitaria en la que me tocaría a mí en gran medida de ocuparme de los niños, la casa y preparar las fiestas de Navidad y  fin de año. Pero sabía que Benny pronto se mudaría y sabía cuánto trabajo lo esperaba Así que pensé que no tenía ninguna razón para sentirme de esa manera y traté de eclipsar mis sentimientos con mi comprensión. Cuando llegó el momento de acostar a los niños, Benny se acercó a mí y me dijo:

«Jeanne, ¿qué te pasa? ¿Estás bien?»

«Sí, estoy bien, gracias» fue mi respuesta algo brusca

«Jeanne, no quiero sobrecargar. Si me necesitas y quieres que me quede contigo, estoy feliz de posponer el trabajo para otro momento. ¡Tú eres más importante para mí!»

Me sentí pillada… Pero también conocida, amada y recogida.

Esta noche, en sus brazos, no solo pude relajarme y recuperarme de las emociones que se habían acumulado en mí, sino que también pude sentir de nuevo: estaba libre del miedo de pasar el mes con un marido ausente emocional (y físicamente), de ser abandonada en este hermoso (pero agitado) tiempo de Adviento y de tener que dejarle trabajar más de lo que ya trabaja normalmente.

Mis emociones de impaciencia, irritabilidad y desapego desaparecieron tan pronto como pude hablar con él sobre mis sentimientos (incluso si, en mi opinión, no estaban justificados porque entendía su situación).

Ahora podemos abordar juntos este mes a pesar de toda la realidad de la mudanza (y el ajetreo del Adviento). Trato de darle la mayor libertad posible y se toma momentos en los que es presente, en los que invierte y participa en nuestra vida familiar.

Reflexionando sobre esta experiencia, me di cuenta de lo mucho que estos tres últimos artículos sobre «Comprender a los niños difíciles» son aplicables no solo a nuestros hijos, sino también a nuestras propias vidas.

Cómo nuestro propio «comportamiento difícil» tiene algo más que ver que un «capricho» contra el que se tiene que luchar.

Al resumir y corregir los tres artículos sobre «Comprender a los niños difíciles», Benny y yo tuvimos mucho tiempo para repensar la aplicación en nuestra propia familia.

En nuestro contacto diario con los niños nos enfrentamos al tema una y otra vez.

Hemos notado los puntos siguientes:

1.) No es tan fácil no usar el apego como arma!

Varias veces nos dimos cuenta de que enviamos al niño lejos de nosotros cuando había cruzado los límites:

 » Si no puedes comportarte en la mesa, tienes que salir de la cocina» o

» Siéntate un poco en la cocina en la silla y piensa en lo que has hecho.»

Mientras estábamos unidos como una familia en la sala de estar.

Mientras reflexionábamos sobre estos artículos, decidimos que en el futuro lo intentaríamos de manera diferente; en lugar de enviar a un niño lejos de nosotros, reaccionamos de manera diferente dependiendo del niño:

•  Lo tomamos en nuestros brazos y lo retenemos.  Le decimos cuánto lo amamos, pero también que no toleramos ese comportamiento.
• Lo ponemos en la silla de la cocina, pero nos quedamos con él para dejar claro que su comportamiento no cambia el hecho de lo que lo amamos y lo respaldamos.

Justo hoy tuvimos una situación así:

Como padres, todavía estábamos sentados en la mesa mientras que el tercero ya estaba en el pasillo jugando con los bloques de construcción. Nuestro hijo menor, que acababa de experimentar frustración, corrió directamente a su hermano mayor y destruyó su obra de arte.

Benny podría haber dicho:

» ¿Qué estás haciendo ahí, vete directo a tu habitación!

En vez de eso, tomó a nuestro hijo menor y lo sentó en su silla con nosotros.

Después de una primera protesta, se calmó y Benny lo alcanzó y juntos pensaron en cómo nuestro hijo de cuatro años podría lidiar mejor con su frustración la próxima vez. La escena final fue que nuestro pequeño estaba sentado en la falda de su padre, aferrándose a él y disfrutando de su cercanía. 

El impacto en nuestros niños fue enorme, especialmente en nuestro tercer hijo. Floreció y se mostró mucho más presente durante las comidas comunes.

Disfrutamos de estos «patios de recreo emocionales» por lo menos tanto como nuestros hijos y pudimos crear varios momentos inolvidables juntos.

Esto nos lleva al tercer punto:

3) «Relajarse y simplemente ser «

Benny y yo siempre nos hemos imaginado lo mucho que hubiéramos disfrutado en nuestra infancia de ser simplemente una tarde de domingo en familia en la sala de estar. A menudo cada uno hace algo diferente: jugar, leer un libro, pintar, etc. La atmósfera de «vida familiar» y «estar en casa» provoca en cada uno de nosotros algo que es casi imposible describir con palabras.

4.)  El «Bridging»

Reducir la separación – lo que se llama en inglés «bridging» es algo que hemos aplicado conscientemente y de forma creciente.

«Te deseo una buena mañana en la escuela, estoy feliz de poder almorzar contigo a tu vuelta»,

«Duerme bien ahora, mañana es fin de semana, podemos pasar todo el día juntos»,

«Voy a una reunión ahora, pero cuando vuelva te daré un beso de buenas noches»,

«Diviértete en la fiesta de cumpleaños, cuando vuelves, me cuantas, si? «

… las posibilidades son infinitas y crean intimidad y pertenencia.

Nuestros hijos reaccionaron muy positivamente y les fue mucho más fácil quedarse dormidos, por ejemplo.

Una y otra vez nos encontramos con situaciones en las que pudimos ver la profundidad del seminario sobre el tema;

Cada dos semanas, por un día, me ocupo del almuerzo en la escuela de nuestros hijos. Un día, nuestro hijo mayor me dijo:

«Mami, ¿estás en el almuerzo otra vez esta semana?»

Cuando le dije que sí, me dijo:

«¡Ah, que bien! Si no estás ahí, no tengo hambre. ¡Me encanta cuando estás allí, entonces me siento tan relajada y siempre muy hambriente!»