– Entender a los niños difíciles –

Un resumen de un seminario en línea realizado por Gordon Neufeld Phd.

En los próximos tres artículos resumiré las conclusiones fundamentales. En este primer artículo explicaré lo básico. En los próximos dos artículos entraré en más detalles sobre su aplicación.

Independientemente de si estamos en la posición de maestros o de padres, todos tenemos dificultades de vez en cuando para criar a nuestros hijos. Algunos niños son más difíciles de dirigir, alcanzar y educar.

¿Pero por qué es eso? ¿Por qué hay niños que se comportan más «difíciles» que otros?

Para investigar esto, Neufeld utilizó la imagen de un iceberg.
En la superficie de este iceberg vemos «niños difíciles». El comportamiento frecuente de estos niños es:

•  agresividad
• ansiedad, obsesiones, compulsión, inquietud, trastornos de atención, auto mutilación, etc.
• Fijaciones(tales como fama, fortuna, juegos de azar, pornografía, coleccionismo, etc.).
• el mandón, la oposicionalidad, el narcisismo y el bullying 

La mayoría de nosotros que vemos este comportamiento inapropiado usamos consecuencias y castigos, quitamos privilegios y cosas a las que el niño está apegado – para enseñarle a comportarse apropiadamente.

Pero todos sabemos que debajo de cada iceberg visible se encuentra el fundamento mismo que sostiene lo que vemos arriba.

Lo mismo se aplica a este comportamiento inapropiado.
Neufeld habló de este iceberg y echó un vistazo a varios pisos que forman esta fundación, la parte oculta del iceberg.
Así que vamos a repasar estos pisos, empezando por el nivel más bajo, en el centro del problema, y luego siguiendo los efectos, hasta llegar a la cima.

Para ilustrar esto un poco, imagine a un niño pequeño que no quiere venir con nosotros cuando lo llamamos. Así que nos vamos, nos escondemos en algún lugar y fingimos que nos fuimos sin el niño.

Esto causará un tsunami emocional en la vida de este niño. Nuestro pequeño llorará y gritará:

«Ya voy, ya voy, ya voy, ya voy, mamá, espera!

Ciertamente todos y cada uno de nosotros podemos recordar de una situación en la que experimentamos la separación y el sentimiento de estar perdidos que esto causó en nosotros.

En este piso podemos ver dos realidades muy importantes:

1. Emociones fuertes y elevadas.
2. estar atrapado en la separación

La reacción emocional del tsunami como se describió anteriormente para los niños pequeños se debe al hecho de que la separación provoca la última reacción de estrés para cada ser humano.

Por lo tanto, estrés es sinónimo de separación. Todos los factores de estrés como el divorcio, la pérdida de familiares, la mudanza, la guardería, la negligencia, la hora de acostarse, guardar secretos, etc.) tienen un denominador común: el hecho de que nos enfrentamos a la separación.

Tratar con la separación es muy estresante, y esto se aplica a nuestros hijos, pero también a todos y cada uno de nosotros.

¿Por qué es así?

La respuesta básica es:

el apego es sinónimo de supervivencia para todos nosotros. Es la necesidad primordial. Así es como fue creado nuestro cerebro. Para nosotros, que tenemos un sistema límbico y un cerebro emocional, todo gira en torno a la cercanía, la pertenencia y el apego. La vinculación es una de las tres necesidades más básicas que tenemos los seres humanos. Y de ahí viene la esencia del estrés: la lucha con la separación.

 Éste es también el caso de nosotros, los adultos. Cuando le conté esto a Benny, me dijo que lo experimentó de la misma manera en el trabajo: En general, Benny tiene una relación cercana con Dios. Pase lo que pase en el trabajo, mientras exista esta conexión realmente cercana con Dios, simplemente no habrá esta emoción de estrés para él porque se siente amado y seguro en las manos de Dios. Pero si no ha tenido momentos de conexión profunda con Dios, el estrés es una realidad mucho más inmediata para él. En tales situaciones puede simplemente acercarse a Dios de nuevo y el estrés interior desaparecerá de nuevo. ¿No es interesante cómo funciona el mismo principio en nuestra relación con Dios?

Esto se aplica no sólo a la separación real, sino también a la anticipación, es decir, a la expectativa de la misma:

«Algo podría pasarle a mamá» o

«Si le cuento a papá mi secreto, tal vez ya no me quiera.»

Por eso es estresante anticiparse a la separación, aunque nunca ocurra.

Entender que lidiar con la separación causa mucho estrés para el niño, nos ayudará a entender por qué es posible que el estrés llegue tan lejos que surjan demasiadas emociones y que los sentimientos se apaguen para protegerse.

Nuestro cerebro está diseñado de tal manera que no puede manejar demasiada información al mismo tiempo y comienza a excluir sentimientos en tales situaciones.

Antes de esta conferencia no era consciente de que los sentimientos y las emociones son dos experiencias muy diferentes. Buscando una explicación fácil de entender, me encontré con este texto y lo traduje e inserté para ustedes:

Mucha gente es honestamente inconsciente de que tienen una emoción. Para ellos, la emoción y la conciencia no están muy vinculadas, y ni siquiera se dan cuenta de que tienen miedo, están enojados o deprimidos. Su estado emocional tiene que ser tan persistente que los arrastra a una ansiedad severa (o es señalada por alguien más), y entonces pueden darse cuenta, «Oh, supongo que he estado realmente triste por mi mamá, o asustada por el dinero, o enojada por el trabajo».

Para mucha gente, hay una desconexión entre emoción y sentimiento; no hay conciencia de la emoción en absoluto. Tienen la emoción, pero no lo saben. La emoción está ciertamente allí, y su comportamiento muestra la emoción (al menos para otros), pero no la están sintiendo apropiadamente.

 Aquí está la cosa: Podemos estar profundamente conmovidos y agitados por las emociones, pero no necesariamente las sentimos. Sentir emociones es un lujo que sólo la gente que se siente segura puede experimentar realmente.

Piensa en la última vez que diste una lectura ante la gente. O la última vez que tuviste una reunión importante y estabas muy nervioso. ¿Tenías hambre? ¿Tenías sed? ¿Sentiste tu dolor? Lo más probable es que no. En el momento en lo que sentiste este estrés en tu interior, los sentimientos pasaron desapercibidos para ti. Esto no es dañino mientras tengas un lugar después de un corto período de tiempo, donde puedas sentirte seguro de nuevo y percibir tus sentimientos de nuevo.​

• Esto nos lleva al siguiente piso – la historia del estrés.

  Los niños pueden quedar atrapados en una reacción de estrés que les ha hecho perder sus sentimientos, debido a la situación de separación existente.

  Como mencioné anteriormente, recuerda la última vez que se suponía que ibas a dar una conferencia. O una situación en la que tenías que encontrarte con algunas personas y estabas bastante nervioso – en esas situaciones a menudo no tenemos sentimientos.

Lo que sucede es que el cerebro suprime los sentimientos durante el estrés. Se ha demostrado que los sentimientos afectan nuestra capacidad para funcionar en entornos vulnerables o estresantes. Por lo tanto, el cerebro se cierra a estas sensaciones. Cuando un niño va a la escuela (la escuela es estresante para la mayoría de los niños), pierde sus sentimientos para que pueda funcionar mejor.

Neufeld explicó que este estrés en sí mismo no es el problema.

Lo importante no es lo que pasa en la escuela, sino lo que pasa después de la escuela. Todos tenemos situaciones en las que estamos debajo estrés y perdemos nuestros sentimientos para poder funcionar mejor. El problema es que muchos niños se quedan atrapados en esta reacción de estrés. Esto se debe a que no tienen un final del día en el que todos los sentimientos puedan volver. Necesitan urgentemente un lugar y gente a su alrededor donde puedan sentirse seguros. Entonces sus emociones pueden recuperarse en un tiempo razonable y los sentimientos pueden regresar.

Esta es la clave para la salud emocional y el bienestar, y también es la clave para la madurez.

En el próximo artículo discutiremos los diferentes puntos de cómo podemos crear un ambiente seguro para nuestro hijo. Cómo podemos ayudarles a recuperar sus sentimientos en un tiempo razonable.

Por lo tanto, el estrés permanente nos lleva al último piso, que está directamente debajo de la superficie del agua:

Ejemplo:

Imagínese una situación en la que un niño con armadura (un niño que no está en contacto con sus sentimientos) acaba de recibir el mensaje de lo que su gato amado murió porque fue atropellado por un auto. Este niño no podrá expresar sus sentimientos. No podrá sentir o expresar tristeza visible ni sentimientos de futilidad. Tal vez este niño muestre un comportamiento agresivo. O se comporta súper ansiosamente, o se comportará con mucha obstinación hacia otros niños. Porque estos sentimientos de tristeza y futilidad están perdidas. Sin embargo, necesitamos que estos sentimientos alcancen la madurez.

Los sentimientos juegan un papel importante en el desarrollo de nuestro proceso de maduración. Si no tienes sentimientos, has perdido la conexión entre causa y efecto – porque los sentimientos son el pegamento entre causa y efecto.

La maduración no proviene del estudio ni del pensamiento, no reside en la genética, sino en la capacidad de sentir.

Por eso es tan importante ayudar a nuestros hijos a sentir.

Hay dos preguntas importantes que hacer:

Pregunta número uno: «¿Qué puedo hacer para ayudar a mi hijo a madurar?»

Al reducir la separación, mi hijo tendrá menos emociones y al mismo tiempo se sentirá mejor. Y debido a que la verdadera raíz del problema de los niños con comportamiento difícil no es conductual, sino emocional, también necesitamos empezar bajo el iceberg, en el centro del problema. Al reducir la «separación», el nivel de estrés del niño disminuirá, los sentimientos regresarán y nuestro hijo madurará. Como resultado, el comportamiento difícil disminuirá.

Pregunta número dos: «¿Cómo puedo darle a mi hijo un lugar para recuperarse de situaciones de estrés?»

Hay momentos en los que no podemos cambiar la realidad estresante de la vida de un niño. La escuela, la mudanza o incluso el divorcio son situaciones en las que a veces no podemos hacer mucho para eliminar el estrés. Sin embargo, hay mucho que podemos hacer para proporcionar a nuestros hijos un lugar seguro para sentarse, sentir, relajarse y comenzar el proceso de crecimiento.

En el próximo artículo veremos la respuesta a la primera de estas preguntas: «¿Qué puedo hacer para ayudar a mi hijo a desarrollar la madurez en relación con la separación? En un tercer artículo, abordaremos la otra cuestión muy importante: «¿Cómo puedo crear un lugar para que mi hijo se recupere de una situación estresante?